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美国的全球天然气战略
近日，美国战略与国际问题研究中心（CSIS）撰文系统分析了未来美国全球天然气的战略走向及需要解决的问题。美国的全球天然气战略是怎样的？其战略又是如何推动本国产业发展的？
石油向来都是美国外交政策的重要抓手，而与石油不同的是，天然气从未成为美国外交政策的战略重点。一直以来，美国都是天然气净进口国，不过自给程度相对较高，进口主要来自加拿大，几乎没有引发地缘政治风险及能源安全问题的担忧。近日，美国战略与国际问题研究中心（CSIS）撰文系统分析了未来美国全球天然气的战略走向及需要解决的问题。文章认为，过去美国全球天然气战略的诉求无外乎两点：一是让欧洲天然气供应多元化，增加俄罗斯以外国家的天然气供给；二是放松亚洲地区的合同条款，并取消LNG定价机制与石油价格相挂钩。
随着美国天然气产量的不断增长，美国现已成为天然气净出口国，这使得局势发生了新的变化。如今，美国是全球最大的天然气生产国，同时还将于2020年后成为全球最大的LNG出口国，因此对于当前的美国来说，促进LNG出口是首要任务。但目前为止，促进天然气出口及销售尚未有美国官方严肃的政策议程支持，从这个角度来说，美国比以往任何时候都更加需要一个新的全球天然气战略以促进本国产业发展。
想要建立新的全球天然气战略，美国必须首先加强国内天然气的环境认证，确保天然气的生产对社会和环境不会产生负面影响，同时还需解决甲烷排放的问题。尽管天然气相对于煤炭和石油来说碳排放要低，但其甲烷排放却是不可忽视的问题。甲烷作为温室气体，其对气候变化的影响严重削弱了天然气的环境价值。不过，目前学界对天然气生产的甲烷排放量监测仍处于初级阶段，因此对环境的影响也暂无定论，不过深入了解排放情况并尽可能减少甲烷排放势在必行。
其次，气体的种类千差万别，天然气也不例外。据国际能源署（IEA）估算，基于开采过程中的能源使用量、甲烷排放量、燃烧量、泄漏量以及燃烧效率等，温室气体最密集型（greenhouse gas-intensive）天然气的排放量是最不密集型天然气的四倍。
美国天然气供应较为分散，加上天然气燃烧水平的不断提高，这将削弱美国LNG的价格。而欧洲方面则一直对页岩气持消极态度，几年前，法国甚至提议禁止从美国进口LNG，欧盟委员会也在努力解决天然气燃烧的碳排放问题。但是，为了保持其天然气的竞争力，美国仍需要一个完整的方案来证明天然气对环境保护具有积极意义。
完善天然气行业制度
尽管我们离真正的全球化天然气市场还很远，但就目前来说，天然气市场正在变得更加全球化，其流动性、透明性和安全性也越来越高，不过仍然面临两大问题。
首先是行业信息不完整。目前全球天然气行业的数据是分散的，较为权威的有关全球LNG行业的年度报告只有两份，一份由国际燃气联盟（IGU）编写，另一份由国际液化天然气进口商集团（GIIGN）编写，部分公司的报告也可以参考（如壳牌的报告），但这些都是年度报告。欧盟委员会有一份有关天然气市场的季度报告，但仅覆盖欧洲。相较于国际能源署在石油方面的报告研究覆盖面之广，关于天然气方面的全面研究及相关报告则要少很多。
其次是行业治理不完善。国际能源署作为全球能源机构，其在国际石油市场方面的研究非常深入，但在天然气领域却涉足不多，一直以来它的工作主要聚焦于预防石油供给的异动，但对于天然气供给异常情况的预防及应对工作则几乎缺失。随着天然气的地位愈加凸显，天然气安全问题也越来越引起人们的重视，为此，欧洲率先开展了天然气供应安全压力测试，国际能源署也开始定期发布天然气相关报告，从而提高天然气市场透明度，加强能源安全。
在一个更加全球化的市场中，制度作为建立市场信任和确保供给安全的重要组成部分, 必须不断发展。
支持天然气“走出去”
向海外销售天然气已成为特朗普政府的首要目标，但到目前为止，这一努力主要是基于宣传，几乎没有资金支持。
几十年来，美国为天然气项目承包商及设备提供商提供支持，但对于希望进口美国LNG以及建设LNG进口基础设施的企业的支持力度还有待加强。
近年来，LNG进口码头的融资选择越来越多。欧洲方面，新的管道项目和再气化项目已经由公共资金支持；日本方面，日本国际合作银行（JBIC）最近正在向印度尼西亚的一个天然气发电项目贷款，该项目包括一个浮动储存和再气化装置（FSRU）；而韩国方面，该国最近正在投资巴林的一个LNG进口终端…
简言之，为LNG进口项目融资的市场似乎正在成熟，尽管美国目前还尚未参与其中。时下，确保有足够的融资或保险产品以满足LNG进口的需要应是美国的首要任务。
作者：新华社经济分析师 周玉然
来源：新华社、上海石油天然气交易中心
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